Carl Sagan, desde su inicio, ocupó un papel principal en el programa Americano del espacio. Fue consultor y consejero de la NASA desde principios de 1950; habló con los astronautas de Apolo antes de su viaje a la Luna; y fue un experimentador en las misiones de exploración Mariner, Viking, Voyager y Galileo. Ayudó a resolver los misterios de las temperaturas elevadas en Venus (un efecto de invernadero masivo), los cambios de estaciones en Marte (tormentas de polvo) y el color rojizo de la neblina en Titán (moléculas orgánicas complejas).

Debido a su extraordinario trabajo, el Dr. Sagan recibió la medalla de la NASA por su Logro Científico Excepcional, dos veces la medalla de la NASA por un Distinguido Servicio al Público y también recibió el Reconocimiento de la NASA por Logros en el programa Apolo.

El ‘Asteroide 2709 Sagan’ fue nombrado en su honor. También recibió: el Reconocimiento de Astronáutica de John F. Kennedy de la Sociedad Astronáutica Americana, el 75.a Reconocimiento de aniversario del Club de Exploradores, la medalla Konstantin Tsiolokovsky de la Federación Soviética de Cosmonáutica, y el Reconocimiento Masursky de la Sociedad Astronómica Americana:

"…por sus contribuciones extraordinarias en el desarrollo de la ciencia planetaria… Como científico entrenado tanto en astronomía como en biología, el Dr. Sagan hizo contribuciones fundamentales en el estudio de atmósferas planetarias, superficies planetarias, la historia de la Tierra, y la exobiología. Muchos de los científicos planetarios más productivos trabajando hoy son sus estudiantes, ex-estudiantes y/o asociados." En 1994 recibió la medalla de Bienestar Público, el reconocimiento más alto de la Academia Nacional de Ciencias para "contribuciones distinguidas en la aplicación de la ciencia para el bienestar público".

El Reconocimiento dice:

"Carl Sagan ha sido enormemente exitoso en comunicar la importancia y las maravillas de la ciencia. Su habilidad de capturar la imaginación de millones y de explicar conceptos complicados en términos accesibles al público es un logro magnífico."

El Dr. Sagan fue presidente de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana, presidente de la Sección de Panteología de la Unión Geofísica Americana, y presidente de la Sección Astronómica de la Asociación Americana para el Adelanto de la Ciencia.

Durante 12 años fue el editor en cargo de Icarus, el diario profesional principal dedicado a la investigación planetaria. Fue co-fundador y el primer presidente de La Sociedad Planetaria y un Distinguido Científico Visitante de Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology.

Ganador del Premio Pulitzer, el Dr. Sagan es autor de muchos libros bestsellers, incluyendo Cosmos, el cual se volvió el libro best-selling jamás publicado en Inglés. La serie de televisión award-winning (ganadora de premios) "Emmy and Peabody" ha sido vista por 500 millones de gentes y 60 países. El Dr. Sagan recibió 20 Titulos Honorarios de universidades americanas por sus contribuciones al espacio, literatura, educación, y a la conservación del medio ambiente.